日本各地の沢沿いに生育する多年草。春、黄色の花をつけます。枝が緑色なのも特徴のひとつ。園芸品種に八重咲きのものがあります。和名は風でゆれ動くところから名付けられたました。美しい山吹色の花が咲くので『万葉集』にも詠まれるなど、古くから観賞されてきました。

俳句では春の季語です。　「ほろほろと山吹散るか滝の音」　　松尾芭蕉