中国原産の落葉樹です。古くから、樹皮を傷つけて生漆を採り、果実は乾かした後に絞って木蝋を採る等、生活の中で生かされてきました。名の由来には、幹に傷をつけると汁（樹液）がしたたることを意味する「閏汁」あるいは「塗る汁」によるとする説や、紅葉の美しさを意味する「麗しの木」によるとする説があります。【要注意】近くを通っただけでもウルシかぶれを起こすことがあります。